Хотя коллекционирование старинных пуговиц достаточно массовое явление, по своим масштабам сравнимое с собирательством монет, почтовых марок и кажется вполне доступным, но в действительности это недешевое удовольствие. Коллекционировать антиквариат в виде пуговиц, особенно первые сохранившиеся экземпляры или украшавшие собой костюмы царствующих особ, доступно не многим.
Самыми древними пуговицами, по крайне мере очень похожими на них, считаются обнаруженные в Индии. Их возраст 5000 лет!!! Первые пуговицы без отверстий на ножке появляются в обмундировании римских легионеров, их использовали для скрепления кожаных ремней, но широкое распространение пуговицы получили в Средние века, при вхождении в моду сшитых по фигуре костюмов. Чтобы их одеть приходилось буквально зашивать прямо на фигуре, а снять – распарывать. Решение проблемы не удалось решить, стягивая одежду шнурами, применяя особое плетение ускорявшее распутывание нитей.
Упоминание о первых в нашем понимании пуговицах с петлями относится к XIII веку, но сделанные из слоновой кости, золота, серебра они чаще указывали на высокое положение, символизировали достаток, поэтому доступны были только состоятельным людям. Примечательно, что пуговица длительный период оставалась мужским аксессуаром, например мужской военной формы, дамы напротив предпочитали шпильки, булавки. Только в 18 веке, женщины начинают обращать на них свое внимание. Пуговицы для женщин изготавливали из драгоценных металлов, янтаря, кораллов, их украшали драгоценными камнями, жемчужинами, создавали целые композиции. Поэтому нередко цена пуговиц оказывалась выше стоимости шубы, а цена одной пуговицы не уступала цене дома, набора – небольшого княжества, по этой причине их часто перешивали с одежды на одежду. Понятно, что такие пуговицы, как антиквариат, представляют особую ценность.
Со временем пуговицы становятся доступны широким слоям населения, а штампованный рельеф указывал на принадлежность хозяев такого платья к определенной профессии, ведомству, группе, роду войск. Существовали специальные пуговицы, нашивавшиеся на лицевой стороне рукава мундира солдат, при кажущейся ненужности они были призваны сохранить дорогое сукно и не допустить вытирание носа, рта рукавом вчерашним крестьянам. Вообще в антиквариате пуговицы военные это особое направление, где в одной коллекции могут быть собраны пуговицы военного обмундирования многих стран, родов войск. После Второй мировой, когда для производства пуговиц не хватало материала, использовали любой подручный материал, даже лобовые стекла списанных самолетов, патефонные пластинки.
Сегодня ассортимент выпускаемых пуговиц необычайно велик, они отличаются формой, материалом изготовления, продуманным дизайном, что делает их прекрасным дополнением, украшением любой одежды.
